Historique de Portage au Québec

Dès la fin des années soixante, un groupe de citoyens de la ville de Montréal, qui se préoccupaient de la progression de la toxicomanie dans leur ville, ont voulu trouver des solutions à ce problème social.

Ce comité de citoyens issu de la collectivité a donné naissance à Portage en 1970. Son nom représentait bien la mission d'origine, c'est-à-dire trouver une façon de contourner un obstacle pour continuer son parcours. Avec le concours de la fondation de la famille J. W. McConnell, un premier centre de réadaptation en résidence, fondé sur l'approche de la communauté thérapeutique, a ouvert ses portes le 14 février 1973 à Prévost, près du lac Écho dans les Laurentides.

Depuis sa création en 1973, la Fondation Portage a reçu plus de 45 millions de dollars de donateurs privés pour les différents programmes de réadaptation de Portage.  

En 1975, Portage a ouvert un siège social à Montréal et a mis sur pied un centre de traitement de jour et de services aux familles.  Un autre centre de jour est ouvert à Québec en 1983, qui a développé une branche de Centre de formation à l'emploi en 1986.

Le programme de réadaptation en toxicomanie pour adolescents au Québec a démarré au centre de Portage au lac Écho en 1991, basé sur le modèle mis en place au centre à Elora en Ontario. Reconnaissant que la toxicomanie était en croissance dans la population adolescente, Portage a ouvert un centre de réadaptation en résidence pour adolescent(e)s à Saint-Damien-de-Buckland (qui est déménagé à Saint-Malachie en 2009) pour les jeunes francophones toxicomanes de la région de Québec.  Un programme pour adolescents anglophones a aussi été mis en place en 2001 à Beaconsfield, dans l'Ouest de l'île de Montréal.

Portage a élargi son offre de services, en 1995, avec un programme de traitement pour toxicomanes souffrant de problèmes de santé mentale (TSTM) grâce au soutien financier de la fondation EJLB de Montréal et, en 1996, avec un programme en résidence pour mères avec leurs enfants, une première au Canada. 

En 2002, le programme MIRE (Mouvement pour l'intégration et la rétention en emploi) a été implanté à Montréal en collaboration avec la Fondation Lucie et André Chagnon.